曾祖处谦，故内黄令，赠太师、中书令兼尚书令、邓国公。曾祖母刘氏，赠鲁国太夫人。祖令荀，故商州马步使，赠太师、中书令兼尚书令、韩国公。祖母赵氏，赠韩国太夫人。父言，故都官员外郎，赠太师、中书令兼尚书令、秦国公。母韩氏，封秦国太夫人。公讳弼，字彦国，其先出于周大夫富辰之后。至高祖讳璘，因五代之乱，自齐徙居于汴，仕唐至京兆少尹。至邓公，始迁于洛，今为河南人。初，秦国太夫人梦有天赦，旌幡鹤雁，降盈其家，觉而生公。才数岁，方戏于庭，忽大雷震，同戏儿皆奔走，公独神意自若，人以此异之。少笃学自刻，寓于僧舍，不就寝榻。冬夜以冰雪沃面，邻居僧有持苦行者，犹服公之勤。后应举京师，我先君文正公方居文馆，见公而奇之，与语终日，曰：「真王佐才也」！自此深爱重之，亲怀其文以见丞相王沂公、御史中丞晏元献公洎诸近侍，曰：「此人天下之奇才也，愿举于朝而用之」。晏公世号知人，遂以女妻之。时仁宗再复制科，先文正公谓公曰：「子之才非常流，宜应是诏」。天圣八年，公遂以茂材异等中第，授将作监丞、知河南府长水县。逾月，用丞相李文定公辟，签书河阳节度判官厅公事。丁秦国公忧，服除，会先文正公言郭后不当废，左迁知睦州，公上疏曰：「废后非治世所宜，又以谏诤斥逐忠良，是一举而获二过于天下也。矧忠良渐逐，则异日国家缓急，何由得忠臣之心、闻骨鲠之论哉」？除通判绛州。时天下久安，四方弛武备。因东南岁凶，民多失职，或散为盗贼，公因上章言四事：一曰阅将，谓宜立武学、设科目，教养选求将帅之才，及不当禁孙、吴之书。二曰聚兵，谓诏凶荒之郡，置营募兵，收其壮健，不止免为盗贼，兼可训练以为四方之备。三曰救农，谓以流民弃地召饥者，贷以种食，而耕为屯田，上可以资仓储，下可以赈穷乏。四曰弭寇，谓宜增邑尉、弓手之数，明其赏罚，以捕小盗；省巡检之冗员，明其兵力，以防大寇。景德四年，召试馆职，公以不为词赋求免，仁宗特令试以策论。迁太子中允、直集贤院。自此登制科人，试馆职止用策论，由公始也。从丞相王沂公辟，通判郓州。宝元元年，赵元昊反河西，僭大号，遣使致书，且求割地、邀金帛。时事起仓卒，朝廷施设用人，或失折冲制胜之术。公上疏陈八事：一曰宜先斩其使，则可以示国威、折奸谋。二曰闻阅兵四方，驰使烦数，非所以示威重、安民心。三曰兵兴财用至广，宜佐以内府金帛，不宜专责外计，必将侵刻人民，伤蠹国本。四曰宜重赏战功，以劝死士。五曰不宜以节旄王爵购募首恶，殆非示武明罚之道，徒可取轻夷狄。六曰勿用夏守赟充枢密使，以轻兵本、妨贤路。七曰备边乏人，宜选择群臣，不限品格，各举其类，以收才能。八曰每遣边臣，请先赐对，观其敷奏，以察人才，抚以德音，俾竭死力。书奏，中外服其切中时务。二年，召还为开封府推官，赐五品服，改知谏院。时朝廷悉天下兵以防西北，而东南九道至乏守备，公上言：「宜于逐道，择其要郡，各募兵数千人，立帅训练，以备他虞」。又茶盐之禁方密，利厚而法重，致贫民抵刑者众。公上言：「愿省羸兵，节冗费，以佐国用，而弛其禁，以追王风」。康定元年岁旦日食，公上言：「请罢其日锡宴，以答天谴。虽戎使在馆，亦宜彻乐，就赐饮食」。朝廷不从，公曰：「万一北虏行之，则贻朝廷羞矣」。后使虏者还，云虏中果于此日罢宴，中外服公远识。先是，仁宗推委执政，而执政者恶上闻其过失，因尝贬谏者，遂榜朝堂，禁臣僚越职言事。公因日食，上疏曰：「惧灾修省之道，无若开通言路，纳谏无讳，使人人皆得尽言，陈上得失，择善而行，则万务皆修，不独可答天谴，亦将遂致太平。矧庶政之多，岂一二台谏之臣，所能毕举？必资众贤多士之助。愿降诏求言，尽除越职之禁，俾狂夫瞽叟皆得献议，则可以下尽人情，上答天戒」。寻下诏，许臣僚皆得言事。公又言：「西陲用兵，臣僚奏封事甚多，乞选侍臣置局，详择可采，悉施行之」。会刘平战殁，中贵人黄德和逃归，诬平以降贼，朝廷以兵卒禁守平家。公上言曰：「臣闻平受命之日，即时首路，志在忘家徇国，宁肯降贼？必德和自以败归，茍求脱免，而造此语。兼闻遣内臣体量，深恐同类附会，误朝廷赏罚，请遣文武信臣以往」。后刘平果非降贼，德和坐要斩。入内都知王守忠除陜西兵马都钤辖，公上言曰：「有唐之衰，始疑将帅，遂以内臣监军，取败非一。今命守忠为都钤辖，乃监军之任也。臣恐兵权遂移，边将无功，请罢遣」。朝廷从之。又言：「今边事系国安危，不当专委枢密，而相臣不预。乞如国初，令宰相兼枢密使」。朝廷从之。西夏大首领吹同乞砂、吹同山乞各称伪将相，来降朝廷，补乞砂以奉职，山乞以借职，置于荆湖间。公上言曰：「二人向化而来，宜厚加赏劳，探访贼情。今乃置之远郡，俾被羁縻之苦。矧其亲属，必已夷灭，使有悔顺之痛，将何以招怀来者？请召还优待，以佐灭贼之计」。又言：「朝廷取士路狭，天下必多遗佚。按两汉有贤良、孝廉、孝弟、明经、秀才、进士之科，在唐亦有制举五十馀科，本朝唯进士、学经二科，及近复制举，大概所取文士而已。其他人材，悉皆弃遗。愿以临难不顾、武勇绝伦，智足安边、才可将帅，谋虑宏远、可使绝域之类，多设科目，委逐路监司察访选举，以尽遗佚之才」。朝廷从之。明年，充三司盐铁判官，迁太常丞、史馆修撰，差使契丹。二年五月，改右正言、知制诰，纠察在京刑狱，赐三品服。时有用伪祠部牒为僧者，事觉，牒乃堂吏为之，开封按馀人而不及堂吏。公遂白执政，请收堂吏付狱，执政指其坐曰：「他日公当居此，无事沽激」。盖羞己不能戢吏，而以此诱公觊止其事。公正色曰：「今以公事来白，何得以私意相诱？必得吏正其罪乃止」。由是执政者惭而憾之，差同判太常寺兼礼仪事。西鄙连年用兵，师老财匮，北虏乘我之弊。庆历二年正月，聚其众于境上，遣其臣萧英、刘六符非时来聘，朝廷为之旰食。预选报聘者，难其人，遂命中书遍择侍臣，率畏避免辞。执政有忌公者，以事方危难，若俾公往，则觊其小失，因可害公，于是力荐公宜使契丹。仁宗召公，面谕之，公曰：「主忧臣辱，今北虏骄慢如此，臣焉敢爱死」？遂先命公为接伴，以观其意。英等入境，仁宗遣中使慰劳，英偃蹇托足疾不拜，公谓曰：「仆尝使北，病卧车中，尚闻命起拜。今公岂得闻天子之命而不拜耶」？英畏其言，遂使人掖而拜之。前后接伴者，未尝敢与虏使语及他事。时朝廷犹未测虏使所以来，及国书中意。公欲知其情，遂开怀与之谈论，时动以息兵继好之意。至大名，宴劳，尹劝六符酒，公亦赞之，六符曰：「在途久荷庇护，今日功亏一篑矣」。公曰：「九仞之功已大，岂当以一篑遽弃耶」？六符笑而饮之，退谓公曰：「朝来九仞之言甚好，愿善承之」。公曰：「敢不奉教」。自是英等始肯渐贡其诚实。他日，六符谓公曰：「国书中事，可从者从之，其不可从者，宜别思一策，以善言答之。况王者爱养生民，旧好不可失也」。又一日，英等与公从容语，请却左右。公即为屏之。英等曰：「此来盖因两国相疑，初闻南朝疑北朝借兵助元昊，而北朝疑南朝将违约袭幽燕」。公曰：「北朝与南朝欢好既久，纵有间言，南朝不疑也。凡疑不可有，有则两情不通，而奸人得逞其离间之计。若两朝洞达此理，自然无事」。英等笑而称善，曰：「如此议论通透，夫复何疑」？又曰：「此来国书大意，止欲复晋祖所与故地关南十县耳。吾主深戒使臣，毋得先泄书意，今不免为公言之者，欲公先闻于天子，议其可不，思其所以答之耳，吾侪当为两朝共惜生民也」。又言：「将来两朝遣使，必慎择其人，使通两主之意，以解其疑」。其意盖喜公之明决忠信，不以戎狄外之，欲复得如公者以终其事也。六符密谓公之介曰：「六符燕人，与南朝之臣本是一家，今所事者乃是非类，则于公敢不尽情？彼方盛强，且与西夏世婚相党，南朝慎勿与之失欢也」。因再三诅誓。此皆非虏使所当言，亦由公至诚感动使然。至都，公先以其言奏之，朝廷始尽得虏情，豫以待之。公又请遣大臣就馆与议，若措置得宜，可使此虏息心；万一乖失，不能揣见虏情，两疑不解，则为患不细。仁宗遣御史中丞贾文元公馆伴，不许割地，而许以结婚，将以太宗亲孙允宁之女嫁其子梁王，或止增岁币。公闻之，语所亲曰：「北虏无名肆慢朝廷，遽有许与，若增岁币犹可，如结婚其可哉」？四月，拜公枢密直学士，公上章恳辞不受，寻假资政殿学士、尚书户部侍郎、使契丹，英等闻之甚喜。公至虏境，接伴者问公以书意，公即诘其求地之故，彼曰：「吾故地也」。公曰：「且燕、蓟尚皆中国旧封，岂得关南却为北朝故地也？又闻北朝来书，以晋阳为旧附之封，且晋阳自古未尝北属，此语尤不中理。况彼此大国，岂当妄相加陵？设有他国如此加陵，北朝岂能堪耶？皇帝初闻，即欲厚有报复，徐思先朝欢好，又以久为兄弟，故且隐忍。闻今来书中，但略辨北朝所疑而已」。至虏帐，见其馆伴刘六符，曰：「公来，得非以向来贾中丞言结婚与岁遗事耶」？公曰：「然」。六符曰：「北朝皇帝不允此议，坚要割地。南朝亦尝议及之乎」？公曰：「北朝若论割地，此必是志在败盟，假此为名耳。南朝亦必不从，当横戈相待而已」。六符曰：「若两朝坚执，则事安得济」？公曰：「北朝无故求地，南朝不即兴兵相拒，而遣使好辞更议。嫁公主、益岁币，北朝犹不相从，乃是北朝坚执，非南朝执也」。及见虏主，公曰：「两朝人主，父子继好，垂四十年。一旦忽求割地，不知何故？两主无由相见，故遣愚臣问其所以」。虏主曰：「以南朝违约塞雁门，又河北展塘水、治城隍、点民兵，意将何为？诸臣竞请兴兵，寡人谓不若遣使求关南故地，求而不得，兴兵未晚」。公对曰：「雁门近元昊，虑其潜有侵轶，故塞之，且塘水始于何承矩，事在通好前十馀年，以地卑水聚，故滋广耳。城隍皆完葺其旧，且非创有增立。民兵亦皆旧有，久不补，将废，故按籍补之。非违约也」。虏主曰：「非卿言，寡人不知其详」。又曰：「寡人欲得者，祖宗故地耳」。公曰：「晋高祖以卢龙一道赂契丹，周世宗复取关南，皆异代事。宋兴已九十年，岂得复理前代所取之地乎？必欲各理异代旧疆，则岂北朝之利也」？虏主无言，徐曰：「元昊称藩尚主，南朝加之以兵，独不先告我知乎」？公曰：「北朝向伐高丽黑水，岂尝报南朝耶？兼天子遣臣致意于陛下曰：『向也不知元昊与弟有姻，今元昊负恩作乱，故讨之。而弟有烦言，今击之，则伤兄弟之情，不击则不忍坐视吏民之死，不知弟将何以处之』」？虏主顾其臣，胡语良久，曰：「元昊为寇，岂有使南朝不击之理」？他日，六符谓公曰：「昔南朝太宗皇帝既平河东，遂袭幽、燕。今虽云西边用兵，无乃复欲谋燕、蓟乎」？公曰：「其时北朝先遣拽刺梅里来聘，既而复出兵石岭关，以助河东。太宗怒其反覆，遂伐燕、蓟。盖北朝有以召之，过不先在南朝，与今时异矣」。六符又曰：「吾主耻受金帛，坚欲十县，何如」？公曰：「南朝皇帝曾言：『朕为人子孙，岂敢妄以祖宗之地与人？昔澶渊方以白刃相向，章圣尚不与昭圣关南故地，但约岁致金帛，岂今日而可求割地耶？北朝今要十县，不过利其租赋耳。今以金帛代之，亦足使坐资国用。朕念两国生民，不欲使之肝脑涂地，故不爱金帛，屈己以徇北朝之意。譬如人家，兄顺其弟，弟必亦当顺兄，则敦睦矣。若兄既顺弟，弟不顺其兄，则必致争讼，他人亦共见其曲直矣。若北朝必欲得地，是志在背盟弃好也，朕独避用兵乎？况澶渊之盟，天地神祇实鉴临之，今北朝先发兵端，朕不愧心，亦不愧天地矣。天道助顺，人道助信，朕何忧不胜乎』」？六符顾其介曰：「南朝皇帝存心如此，大善，即当共奏之，使两主意通」。翌日，虏主召公同猎，引公并马，问公所欲言，公曰：「南朝唯欲欢好之久耳」。虏主曰：「我得地，则欢好可久」。公曰：「南朝皇帝遣臣闻于陛下：『北朝欲得祖宗故地，南朝岂肯失祖宗故地耶？且北朝既以得地为荣，则南朝以失地为辱矣。既为兄弟之国，不可一荣一辱。朕岂忘燕、蓟旧封，焉有可复之理耶？此事政应彼此自喻耳』」。退而六符谓公曰：「皇帝闻公荣辱之言，甚开悟。然金帛必不欲取，唯结婚可议耳」。公曰：「结婚易生衅隙，况夫妇情好难必，而复人命修短，存殁或异，则所托不坚，不若增金帛之便也」。六符曰：「南朝皇帝必有女」？公曰：「帝女才四岁，成婚须在十馀年。虽允宁女，成婚亦在四五年后。今欲解目前之疑，岂可待乎？不若金帛之速也」。公又知虏欲结婚，志在多得金帛，因曰：「南朝嫁长公主常制，赍送不过十万缗耳」。由是虏缓结婚之意。虏主曰：「事皆多卿等口传，而书中不言，何也」？公曰：「书之末有令臣口陈之语，斯可凭矣」。虏朝示公以辞日，公曰：「议未决，安敢徒还？愿留毕其议」。虏主曰：「候卿再来，当择一事受之。宜以誓书俱来，足明修好决矣」。公乃还，奏其事，仁宗大悦，除公以吏部郎中、枢密直学士，恳辞不受。七月，复假前官，持二事以往，受书并口传之辞于政府。公既行，至乐寿县，忽思未尝见国书，其中或有与口传者小异，则何以示信折敌耶？乃窃发书视之，果有不同，遂日夜驰驿，归至都，时欲晡矣。径叩閤门，閤门吏白公以常制：前夕进名，翌日方对。公曰：「我以机事来，主上所急要闻也，迟之罪在尔曹」！吏遂急奏，公得对，既而宿于漏舍，一夕，乃易书而往。非公精虑善断，几败国事。及至其国，虏主曰：「寡人熟思卿前言，结婚则夫妇难必谐和，徒使南朝嫁女异国，怀骨肉之思，诚不如金帛为便。然受之无名，须于书中加一『献』字乃可」。公曰：「『献』字乃下奉上、臣奉上之词，非可施于敌国也。况南朝为兄，岂有兄献于弟乎」？虏主曰：「今南朝以厚币遗寡人，是惧寡人矣，尚何『献』字之惜」？公曰：「南朝皇帝承祖宗之土宇，继先皇之盟好，故以善意相承，致币帛以代干戈，岂惧北朝哉？今陛下忽发此言，正欲绝弃旧好，以必不可事相邀耳。南朝顾惜生灵，故曲为岁增金帛。今北朝见陵无已，则南朝亦不暇顾生灵矣」。虏主曰：「改为『纳』字如何」？公曰：「亦不可」。虏主曰：「卿勿固执，恐败乃事。我若拥兵南下，岂不为卿国之祸乎」？公曰：「陛下出兵，能保其必胜哉」？虏主曰：「不可保也」。公曰：「胜既不保，安知其不败乎」？虏主曰：「南朝既以厚币与我，『纳』字何惜？况自古有之」。公曰：「自古唯唐高祖借兵于突厥，而臣事之。当时遗赂，或称『献纳』，则不可知。其后颉利为太宗所擒，岂复更有此礼」？虏主默然，复见公辞色俱厉，知其志不可夺，乃曰：「我自当遣使，与南朝皇帝议之」。公又尝谓虏宰相及刘六符等曰：「北朝皇帝谓南朝惧北朝，此是以五代之际待南朝也。自祖宗削平诸国，东至南海，西暨蜀汉，提封万馀里，精甲满天下，何邻国之惧乎」？六符曰：「南朝岁增金帛二十万，尚何爱于一字」？公曰：「金帛自前世固尝有之，至于『献纳』二字，实系国体。金帛，南朝所轻；国体，南朝所重，何可比也」？公自至虏中，日与其君臣论难，或自日出争至晡时方罢，至指帐前高山曰：「此山可踰，若于『献纳』二字，则如天矣，不可得而升也。使臣头可断，此议决不敢诺」。于是虏留所许岁增金帛誓书，复遣耶律仁先刘六符赍其国誓书以来，仍求「纳」字。公至都，上言曰：「契丹求『献纳』二字，臣既以死拒之矣。愿朝廷严敕馆伴，力拒绝之。彼察吾意稍缓，则必逞其志，然后归耳」。时非公忠愤忘身，词辩如涌，几贻国辱。公始受命，闻一女卒；再受命，闻一男生。皆亟行不顾，其徇公忘家如此。寻迁翰林学士。公上章及面启仁宗曰：「朝廷专力西事，河北无备。臣不敢以死争，实虑激起干戈，国家无以支吾。遂奉朝廷之命，岁增金帛以缓其兵。此岂得谓之有功，而遽受厚赏哉？臣愿朝廷增修武备，俟衅而动，庶雪国耻」。遂不拜。仁宗益嘉公有功而能让。三年三月，遂命公为枢密副使，公复上章曰：「臣昨奉使契丹，彼执政之官，汉使未尝见者，臣皆见之。两朝使臣，昔所讳者，臣皆言之。以是得详知其情状，愿朝廷勿以既和而忽之。臣今受赏，彼一旦渝盟，臣不唯受朝廷斧钺之诛，天下公论，其谓臣何？臣畏公论甚于斧钺，愿收新命，则中外之人必曰：使臣不受赏，是事未可知，则守备不敢懈弛。非臣饰小廉，恐误国事也」。亦不拜。七月，再除前命，公直携纶诰纳于上前而罢。逾月，复除枢密副使。时元昊使辞，群臣班于紫宸殿门，仁宗俟缀枢密院班，方御殿，且命章丞相谕公曰：「是朝廷特命，不缘使虏之劳」。公知不可辞，方拜受。公既在枢府，自以遇主得位，于是进贤退不肖，兴利除害，知无不为，忤权要不为身谋。时杜祁公为相，先文正公参知政事，韩魏公为枢密副使，与之同心协力，期致太平。仁宗开龙图、天章阁，命两府辅臣各陈天下大政之先，公条列十馀事上之，及《河北安边十三策》，又言乞择宗室之才者，使补外官，试以为政，渐增朝廷藩屏之固。又奏以为安民在守宰得人，守宰难朝廷遍择，请令两府协心共议择诸路转运使，委转运使择知州，令知州择知县，则天下治矣。元昊遣六宅使贺从赍书称「男兀卒曩霄上父皇帝」，公上言曰：「处事心当在初。向闻西路待其使过厚，通判就驿置酒，及入见，赐与亦多，又听称其伪官，此适足长其骄慢无厌之心也。今若许以不臣，则契丹尚臣属之，必曰：『彼既与南朝为敌国，则天下独我之尊』。因此妄有邀求，如何可拒」？由是朝廷却其使，卒令称臣。四年七月，契丹来告举兵讨元昊。十二月，朝廷册元昊为夏国主。使将行而止之，以俟虏使。公上言：「今若虏使未至而行，则是事由我出；使至而后行，则是恩归契丹。万一虏词不顺，岂可则却拒元昊而徇契丹？则为夷狄所笑」。朝廷从之。是年契丹发兵，会元昊讨呆儿族，路近河东境外，朝廷欲发兵调才为备。会垂拱奏事，仁宗面谕曰：「虏主在云中受礼，恐遂袭我河东，今两府设备」。公上章奏曰：「契丹必不入寇，其事有九：出兵无名，一也。自称王师，不肯窃发，二也。河北平坦，可以长驱；河东险阻，易入难出，必不肯舍易就险，三也。河北富贵，河东贫乏，不肯舍富就贫，四也。河北无备，河东有备，不肯舍无备而攻有备，五也。若欲入寇，当行诡道，不应先言云中受礼，六也。契丹始与元昊约同困中国，今契丹背约，受中国益币，元昊屡出怨辞。契丹压元昊境，筑威塞州以备之，而呆族屡杀威塞役兵。契丹疑元昊使之，遂发兵西伐，必无会合入寇之理，七也。契丹惜燕地如腹心，若寇河东，岂不防我攻燕牵制，八也。契丹自得燕、蓟，更不由河东入寇，九也。臣以谓契丹异日作难，必在河朔，所以奏河北守禦之策也。乞自守一要郡，躬行其事，庶将刷身羞国耻」。其后契丹果不入寇。公在西府，力刬久安之弊。时京邑局务，如皇城、群牧司之类，有以亲近官领之，而十年不更代者，公为立三年之制，仍不许干求久任。由是权倖之徒，多不便之。会大臣亦有以飞语谗公者，仁宗虽不疑，而公恐惧不安，遂因保州贼平，求为河北路宣抚使，避之于外。使将还，遂除资政殿学士、知郓州、兼京东西路安抚使。谗者不已，复罢公安抚使。后岁馀，谗者无验，加公给事中，移知青州、兼京东东路安抚使。时河北大水，民流移入京东，至公部中者六十七万人。公择属郡之丰稔者五州，劝民输粟，多者二石，少者五斗，得十五馀万斛，随其处而储之，仍佐以官廪，复于乡村。城郭辟卢舍十馀万区，择官吏，至于前资待阙寓居者，皆给俸而遣，各即流民之所，选其羸病老幼不能自营食者籍名，授历而分领之。均占居处，给粮假器，使便樵苏之利，而无远赴待给之劳。至明年二麦既登，计其乡里远近，给以裹粮，俾归土著，活者五十万人。及募其强壮，黥为军者万馀，得不为盗，且用衣粮活其妻子父母兄弟。及弛其公私山林池泽之禁，恣其所取以自活者，复不可胜计。其偶不幸者，即为葬埋，公自为文以祭之，谓其冢曰丛冢。朝廷闻之，遣使奖劳，拜公礼部侍郎。公以赈恤乃安抚之职，恳辞不拜。时王则据贝州乱，齐州禁卒千人，谋屠其城以应之。有诣公告者，公以齐非属郡，且不可报以移文。会有中使张从训衔命在青，公受檄，使往合齐人而捕之，至悉就擒，而上章自陈擅遣中使之罪。向非公深谋果断，几速其变，齐人为鱼肉矣。朝廷嘉之，再除礼部侍郎，公亦恳辞不拜。俄加资政殿大学士。明堂礼毕，拜礼部侍郎。以秦国太夫人久违乡里，请京西一郡，徙知郑州，又徙蔡州，加观文殿学士、知河阳，迁户部侍郎。至和二年，拜宣徽南院使、判并州、兼河东路经略安抚使。六月，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，与文潞公并命。宣制之日，仁宗遣小黄门数辈密询于庙堂，闻士论翕然，或举手相贺。后数日，翰林欧阳文忠公奏事垂拱殿，仁宗曰：「近除文、富二相，士人相贺。古者求相，得于梦卜。今朕得于人情，则不待梦卜也」。欧阳公顿首称贺。嘉祐初，仁宗弗豫，辅臣虽在政府，朝夕不得详知起居状。公与文潞公惧有奸人矫妄之变，遂率辅臣求入侍疾，内侍之长止之曰：「未得诏旨」。公叱之曰：「岂有宰相一日不见天子耶」？遂直入见上。因以监视僧徒祈禳为名，奏乞留宿内殿。自此宫中命令出纳，事无巨细，皆关白丞相而后行，内外帖然。至末年，赖以为法。公以民间常多疾苦，及横赋重役，朝廷有不知者，遂遣使分往诸路，宽恤民力，其所革弊事及省徭役甚众。公又以仁宗春秋渐高，国本未立，遂与昭文文潞公、集贤刘公沆、参知政事王文安公同议，择宗室之贤者，建立储贰。王公素闻英宗贤圣，遂共以其名上之，仁宗曰：「朕志已定，卿等勿复疑也」。诸公喜而退。三年，加礼部尚书、昭文馆大学士、监修国史。仁宗渊默垂拱，万机之政，皆仰成宰相府。公选用贤俊，庶位得人，而野无遗才。除榷茶之禁以省刑罚，至于民物丰阜，夷夏安宁，而天下不知辅相之权。则公代天翊世之勋，不可胜言矣。五年，丁秦国太夫人忧，仁宗为特罢春宴。五遣中使诏起复，公上章恳求终丧，从之，仍给半俸。英宗即位，服除，拜枢密使、同中书门下平章事，迁户部尚书。逾年，以足疾求退，章二十上，方拜镇海军节度使、同中书门下平章事、判河阳，封祁国公。今上即位，移镇武宁军，进郑国公。累求罢将相，上以公辅佐累朝，年耆德盛，为海内所重，人无间言，虚心待之。以尚书左仆射、观文殿大学士、集禧观使召赴阙，公以足疾，未能拜，固辞。诏以新官复判河阳。熙宁元年正月，移判汝州，且俾入觐，诏曰：「渴见仪容，愿闻风论」。以公足疾，肩舆至崇政殿门，令男绍庭入殿扶持，仍不拜。又以门距殿上远，上特为之御内东门小殿以见之。恩礼优重，群臣莫及。赐其子绯衣银鱼，召坐从容，日昃始退。再对，上欲留为集禧观使，公恳辞。之官，上欲召公为相，先遣中使谕旨曰：「卿今兹无得更辞，当力疾入辅，为宗社计」。明年正月，召还京师。二月，除司空兼侍中、昭文馆大学士，赐甲第一区，皆恳辞不受。复拜左仆射、门下侍郎、同平章事。未陛见，闻有人于上前言「灾异皆是时数，不由人事」者，公遂上章曰：「《春秋》书灾异，所以警悟人君，使恐惧修省，董仲舒所谓『天人相与之际』，甚可畏也。又孟子对梁惠王：『涂有饿莩而不知发，人死则曰「非我也，岁也」。王无罪岁，斯天下之民至焉』。是皆不闻以灾凶归之于时数也。在人之一身，则曰『作善降之百祥，作不善降之百殃』；在一家，则曰『积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃」』。一身一家，至小也；馀庆、馀殃，尚因人之善恶而致；宁有国家天下之灾祥，而反归之于天数？而无事而致，亦未闻推之于天也。陛下万一或时而信，则救灾恤患、答谢天谴之意有时而怠，亏损陛下之德，不为生灵之福，无甚于此」。是时群臣上尊号及听乐，上以久旱，皆不受。而群臣犹坚听乐之请，公上言：「故事有灾变皆撤乐，恐陛下以同天节契丹使者与群臣皆当上寿，故未止其奏。臣以为陛下圣政惟新，四海属目，正宜彰盛德以示夷狄，愿并上寿罢之，益足见陛下严恭寅畏之美也」。上从之。即日而雨，公复上章曰：「陛下答谢天谴，不为不至；上天报应陛下，不为不速。矧令戎使目睹中国异事，更愿陛下未以今日雨泽为喜，当以累年灾变为惧，远斥奸佞，亲近忠良，恭畏上天，即太平可至」。上即亲书答诏云：「义忠言亲，理正文直，茍非意在爱君，志存王室，何以臻此？敢不置之枕席，铭诸肺腑，终老是戒！更愿公不替今日之志，则天灾不难弭，太平可立俟也」。公又上章，力陈「君子小人之情伪，系王道之消长，天下之安危。望陛下深思，辨察用舍，小失则招致祸乱，为国大患」。八月，以疾辞位，除判河南府，复得请判亳州，移武宁军节度使、同中书门下平章事。四年，拜左仆射、判汝州，再上章以不谙近制，诏许归洛养疾。其年冬，乞还政事，拜司空，复武宁节钺，封韩国公致仕。元丰三年改官制，授开府仪同三司。又以王文安公之子同老陈嘉祐尝启建储旧勋，上以诸公未尝自言，深嗟异之，特拜司徒，仍以子绍京为閤门祗候。六年闰六月二十二日，薨于正寝，享年八十。上闻讣震悼，为辍视朝，内赐祭文，遣入内供奉官勾当御药院梁从政致祭，赐赙慰恤其家甚厚。士大夫识与不识，皆垂泣相吊。公自还政，未尝一日忘爱君忧国之心，朝廷有大事，或降诏访问，必竭诚尽忠，纤悉以陈，略无顾忌。安南用师，公复力言：「大兵远行，供饷皆出民力，虑将帅漕郡县之官，务逃己责，不恤百姓。愿深加存抚，以安国本」。晚年复上书，力裨时政。临终犹以遗稿一封，付其子上之。公为人端厚明粹，识度渊远，事无巨细，皆反覆熟虑，深极底里，必万全无失，然后行之。凡受爵进位，未尝不辞让至六七，不得已，然后拜受。接士以至诚，虽微官布衣，皆与之抗礼，笑语从容，送之及门。人有所长，不啻在己，委曲采问，觊尽其能。汎与人语，词气极温；及其临大节，正色慷慨，莫之能屈。深嫉邪恶，辟之尽力。闻端人良士偶在忧患，必诚心轸恻，竭意劳护。其处家虽纤悉之务，皆有规法。四夷蛮貊，尽服其名，北虏使至，多问公所在及安否，如爱父兄。至公为宰相，王德用为枢密使，谓馆伴者曰：「南朝用二公，何得人之盛耶」？退居西都十馀年，深居罕出。尝之老子祠，乘小轿，过天津桥，市人喜公之出，随而观之；至徽安门，市为之空，其得民心也如此。文潞公尹河南，择乡里年德诸公为耆英之会，公为之冠。公平生达性命之理，临终安坐，奄然而逝。未薨前旬日，有星坠于所居还政堂之后。有文集六十卷。夫人晏氏，封周国夫人。子三人：长曰绍庭，朝奉郎，少有才行；次曰绍京，供备库副使，后公一月而卒；次曰绍隆，光禄寺丞，早卒。女四人：长适观文殿大学士、知真定府冯京，早亡，追封某郡夫人；次为之继室，封某郡夫人；次适宣德郎范大琮；次适霍丘县令范大圭。孙男三人：长曰直方，守秘书省校书郎；次曰直清，守将作监主簿；次曰直亮，假承务郎。孙女三人：长适试将作监主簿张辅，次未嫁，次尚幼。其孤朝奉将以元丰六年十月甲子，葬公于河南府河南县金谷乡南张里秦国公之墓次，某谨具公之家世历官行事，次为行状，将以求立言者铭于墓，纪于碑，及请谥于考功而书于国史。谨状。元丰六年七月，具位范某状。

故梁州刺史杨欣女，以九月二十日出赴姊丧殡，而欣息俊，因丧服二十六日强嫁妹与南阳韩氏，而韩氏就杨家，共成婚姻，韩氏居妻丧，不顾礼义，三旬内成婚，伤化败俗，非冠带所行下，品二等，第二人今为第四，请正黄纸（《通典》六十，南阳中正张辅言司徒府。）。

辅徒知希慕古人，当官而行，不复自知小为身计。今义阳王诚弘恕，不以介意。然辅母年七十六，常见忧虑，恐辅将以怨疾获罪。愿明公留神省察辅前后行事，是国之愚臣而已（《晋书·张辅传》）。

管仲不若鲍叔，鲍叔知所奉，知所投。管仲奉主而不能济，所奔又非济事之国，三归反坫，皆鲍不为（《晋书·张辅传》）。

世人论司马迁班固才之优劣，多以固为胜，余以为失，迁之著述，辞约而事举，叙三千年事唯五十万言；班固叙二百年事乃八十万言，烦省不同，不如迁一也。良史述事，善足以奖劝，恶足以监戒，人道之常。中流小事，亦无取焉，而班皆书之，不如二也。毁贬晁错，伤忠臣之道，不如三也。迁既造创，固又因循，难易益不同矣。又迁为苏秦、张仪、范雎、蔡泽作传，逞辞流离，亦足以明其大才。故述辩士则辞藻华靡，叙实录则隐核名检，此所以迁称良史也（《晋书·张辅传》，《艺文类聚》二十二，《御览》四百四十七。）。

正宁留神，内张辅佐，后宫进善，下帅嫔嫱。恩盖盛于得人，命实优于中礼。纶言一出，驩颂交流（中谢。）。恭惟尊号皇帝陛下嗣临四方，宝守重器，万机閒暇，至化清明。尚宵旰以图徽，犹起居而谋治。列位既登乎俊哲，中闱复选乎才良。意出入之有裨，庶言动之无失。何则？贤者德之殊称，妃由配以为名。龙光不私，遐迩称庆。《樛木》存逮下之谕，美有所归；《鸡鸣》著相戒之勤，验在今日。助阴教之纲纪，副圣心之柬求。法贻彤管之书，宠绝椒房之侈。心忘私谒，风永迈于《周南》；俭不曳衣，誉难专于汉室。全一时之令典，绵千载之昌期。臣限以官守，不获蹈舞阙廷，无任瞻天踊跃之至。

右散骑常侍兼国子祭酒崇文馆学士舒公。邦之硕儒也。富于学。深其智。秉辟雍之礼。讲金华之义者。尝有日焉。辩大而言若讷。位高而志益下。造膝则人无异辞。匪躬则我有馀力。仪正可象。声希必应。此所以孔光密而张辅宠也。故进避荣而荣自取。退崇让而让得之。既而命列幡旂。焜煌照于西第。徒成俎豆。眷恋驰乎东国。每洒涕而祈主。将候颜以拜亲。天子怀公达之旧。惜康成之往。乃眷中留。久而下制。是月惟闰。乘春载阳。服老莱之衣。飘组丈二。拥终童之传。送车数百。晨省伟其传呼。昼游嘉其饮饯。来而喜惧。经跃鲤之新泉。至则光辉。对回龟之旧浦。夫志于道者。二三子之莫逮。善于孝者。千万人之所说。未有丹诚注于阙下。白首登于堂上。门生仰而结辙。邦牧趋而负弩。岂非训虞受封。就宋传业。俾鲁师之教者。其冯母之荣乎。于是丝庭华省之家。虎观鸿都之士。属鸧鹒鸣矣。杨柳依依。情摇江上之枫。思结河边之草。吴州日见。楚山云绝。莫不捧袂黯然。弹毫以赠。庶几离言之至。知儒行之尊欤。

问。朕闻至道虽微。不言而化。皇天阴骘。相叶其彝。信寒暑而生成。施云雨而沐润。垂范作训。树君育人。时有浇淳。教垂繁略。成汤既圣。禹道云亡。桑扈谷风。屡动诗人之刺。塞门反坫。时贻宣父之嫌。我国家振彼颓纲。开兹盛业。朕以不德。袭号乘时。而皇极之道未敷。谟明之轨尚阙。思宏厥理。其义安从。至如视听貌言。恒若时若。会极归极。作哲作乂。一以贯之。何方而可。夫礼以饰情。情疏则礼略。乐以通感。感至则神和。理内为同。修外为异。同异之用。有昧其功。人俗未融。伫明斯要。又四时武德。制自何君。五行文始。本之谁代。昭德盛德。莫辨所尊。昭容礼容。未详所出。悉情以对。用释余疑。对。臣尝黾勉读书。夙夜匪懈。观前代之事。稽王者之风。欲树文明。必招俊乂。所以平章百姓。昭畅万人。负黼扆而海宇清。垂衣裳而天下理。今陛下朝盈多士。野无遗贤。犹复发德音。下明制。张云罗以掩俊。设天网以顿奇。片善不遗。有能皆进。故得飞飞丹凤。栖翼于帝梧。皎皎白驹。连食于场藿。纵夷齐巢许。咸屈于兹。臣既庸妄。岂敢当此。且声非入异。誉不出凡。文律未明。才用无取。谬参推择。滥赴搜扬。安敢避直饰词。向华乖实。但丹诚有厉。至敬无文。敢竭鄙闻。用当明试。然将涓滴以足海。用纤埃以增岳。虽寡攸助。谁能默哉。臣闻建国兴邦。必以黎元为本。康时训代。必以政术为先。轨谟虽异。理化皆一。昔者太上之君。崇道以致化。立德以养物。人必欲寿。敦礼教而不伤。人必欲富。薄赋敛而不困。人必欲逸。则省力而不劳。人不欲危。即扶持而使固。不强人之所恶。不禁人之所欲。故能无为而理。不言而化。及至中古。行仁履义。克巳厉身。拯溺于人。博施于物。即能阴阳不错。风雨以时。疾疫必除。夭孽莫起。洎乎末代。政令不作。刑法聿修。奢侈是崇。礼乐非雅。时无美善之说。俗有奸邪之衅。岂不由君失其道。臣非其人。浇薄浸兴。淳朴离散者也。今陛下出号施令。罔有不常。齐物正人。各得其所。然犹综覈古今。稽谋政教。视先王之得失。崇今日之高明。以此天聪。尚云不德。巍巍至化。谦尊而光。非臣愚昧。所能涯际。制策曰。皇极之道未敷。谟明之轨尚阙。思宏厥理。其义安从者。臣以为皇极将立。莫先择俊。得人则政和。非人则政失。人贤化远。岂不谬哉。至如因能任官。量贤受禄。即百僚济济。万姓安安。去无用之言。除无用之器。即情实斯得。谬说不繁。使人以时。谨身节用。即仓廪储积。黎庶完丰。进有德而退无良。即庶位允釐。庶官不旷。尊有功之子。弃无功之人。即营事者不惜其身。制作者能竭其力。罚必当罪。及奸回自除。赏必中贤。则人臣自劝。夫如是。则海内行大中之道。天下有幸甚之言。何忧夫皇极之道未敷者也。若乃列张辅佐。建立官司。询忠直之言。开进谏之路。用能献可替否。补过弼违。外藏主之非。内正君之失。今陛下乃顺时而动。非道不行。事无不嘉。人欲何说。故献纳之职。谏诤之词。但可略言。莫知所议。大哉至德。实冠古今。且朝无妄臣。纵朱云重生。安得折槛。人不妄从。虽辛毗不死。曷闻牵裾。天子甚明。是故偫臣无事。亦何忧文轨之阙哉。制策曰。视听貌言。恒若时若。会极归极。作哲作乂。一以贯之。何方而可者。臣闻王者法乾理物。观象裁规。敬顺天时。恭行月令。恒若时若。罔有咎徵矣。尊九畴之仪。修八政之规。事不失仪。动不违制。出处语默。皆归于仁。依乎中庸。远弃偏党。垂至道于万国。寄良政于百官。直道而行。不可则止。会极归极。作哲作乂。不日而致矣。视听貌言。无从而失也。制策曰。礼以饰情。情疏则礼略。乐以通感。感至则神和。理内为同。修外为异。同异之用。有昧其功。人俗未融。伫明期要者。臣闻化难将美。人各有心。不违制节。必有放纵。故先王作典礼以防之。兴雅乐以感之。用能移风易俗。安上理人矣。今陛下行宗庙之礼。故能配天地之神。履直言之议。故能立上下之敬。听宫商之变。故能分善恶之俗。捐郑卫之音。奏箫韶之乐。正疏略之弊。敦揖让之仪。州郡大行。朝廷式序。同异斯达。内外罔差。既合尽美之端。何问不才之子。若罄愚而说。则陛下无有昧之咨。若驻笔而述。则陛下钟伫明之访。实迷诲游。何足知之。臣闻大乐与天地同和。大礼与天地同节。既列同异之因。将分内外之殊。皇王是尊。古今所重。俱为时用。其功一焉。制策曰。四时武德。制自何君。五行文始。本之谁代者。臣闻四时武德。制之以周王。五行文始。本之于汉帝。制策曰。昭德武德。莫辨所尊。昭容礼容。未详所出者。臣闻昭德武德。实有攸尊之道。昭容礼容。出于刘氏之代。昔者鲁哀公问儒行。宣尼有更仆之劳。孔父访鸟官。郯子生倾盖之倦。然宜富学沧海。犹黾勉于一隅。况乎道谢桂林。岂对扬于庶事。徒周游于文苑。终展转于迷津。谨对。

夏，大也，养万物令长大者也。若乃节号朱明，时为长嬴。祝融作辅，炎帝持衡。含桃先荐，反舌无声。或见三星之在户，或以五彩而辟兵。苦菜秀而靡草死，丘蚓出而王瓜生。若夫四月维夏，五月徂暑，或闻蟋蟀之居壁，或见莎鸡之振羽。猎西土而陈议，滥泗渊而断罟。天毒则草木皆乾，朱提则飞禽不度。嘉宾诣谢安而交扇，王公见真长而吴语。或以节嗜欲而止声色，或以教车甲而观才武。顾此溽暑，诚为任方。吴猛不驱于蚊蚋，子平每避于清凉。越王念吴而握火，陆机在洛而思乡。恋嵇康之锻灶，玩武子之萤囊。念师文之飞雪，忆邹衍之降霜。若夫宗伯之禬凶荒，周穆之游濩泽。已见班马，复闻鸣鵙。火既钻于枣杏，兵亦先于剑戟。尔其长风扇暑，茂树连阴。轻箑荐而纤絺御，甘瓜浮而朱李沉。葛洪之见仙翁，每乘醉而入水；延陵之逢高士，岂披裘而取金。当此南讹，时惟龙见。天子饮酎，后妃献茧。蜀相尝见于渡泸，礼将不闻于操扇。复闻浚井改水，当风鼓翣。孙登容与于草裳，羊茂逍遥于版榻。及夫腐草为萤，朱索连荤。柞氏之刊阳木，羊欣之衣练裙。亦闻肃氏居巢，贾生赋鵩。当清和之首夏，见恢台之化育。凌人颁冰，山虞斩木。或以服玄冰之丸，或以听秋霜之曲。至于平叔流汗，仲都暴日。验秀葽之应候，识蕤宾之中律。兽既希革，物皆华实。知离气之初来，见阳虫之乍出。既而衣暑服，戴赤旂。冷则饮明义之井，寒则涉樊山之溪。清露滴昆崙之气，夏扈趣耕稼之期。若乃南郊迎气，方丘祀地。知盛德之在火，见斗柄之指巳。于是惠贤良，施爵位，挺重囚，行庆赐。既升龟而伐蛟，亦补肾而助肺。南宫御女之繁奏，北窗羲皇之傲睨。若能角黍应时令之制，䌽丝通问遗之情。萦朱索以饰户，带灵符而辟兵。鸲鹆之舌初剪，蟾蜍之角俄生。菹龟义著，铸镜功精。蹋百草以遐骛，棹飞凫而迅征。蓄兰为沐，缚艾成形。投汨罗而楝叶斯在，祠苍梧而童舞方呈。世伟曹娥之节，俗传介子之名。田文以高户获举，胡广以流瓮复生。彼镇恶之与纪迈，王凤之于信明。并兹辰之诞育，咸垂世而扬名。若夫火行畏金，伏于庚日。曼倩之割赐肉，张氏之祠黄石。羊酪既云其供费，巴蜀亦闻其自择。嵇含困热以思风，程晓闭门而避客。玄谟之井方开，秦穆之祠始益。河朔有避暑之饮，邺下有颁冰之锡。遵汤饼于时俗，荐麦瓜于宗祏。斯皆夏令之所施，故纪之以备遗逸也。

两仪定位，礼义兴矣，五教既敷，学校立矣。礼义不可一日忘，故学校不可一日废也。昔唐虞三代之盛，未尝不以建学严师为先务。内则王庶子、群后、卿大夫、元士之适子，其入以齿；外则塾党乡遂之间，其教以时。下至于四方万国之远，皆命之为庠序，其法详矣。故始于直宽刚简而防其失，次以歌诗音律而致其和者，此尧舜之典乐所以教也。以智仁、圣义、忠和为之德，孝友、睦姻、任恤为之行，礼、乐、射、御、书、数为之艺，此周大司徒、卿大夫所以教也。上之所以教于下，下之所以应于上，若置邮而传命也，若决江河莫之能禦也。《书》美「万邦黎献，可以共为帝者之臣」，《诗》称「成人有德，小子犹有所造」，其材之可用如此。盖当是时，风化行，习俗美，人人有士君子之器，虽畎亩之贱，山林之幽，亦为仁义之所渐摩，礼乐之所陶染，咸入于善。罝兔而不忘敬，敦苇而不忍践，岂有暴乱萌于心，奸宄害于事者哉。此建学之效也。王道衰，礼义废，独一鲁侯能修泮宫，囚馘之献，犹不离此，邦人颂焉。战国之际，孟轲犹历说时君谨庠序之教，申孝悌之义，终阔而不用，习大乱。迄于秦，弃儒任法，民不知学而疾视其君，蜂起而墟秦矣。汉方休息元元，未遑先王之教。世宗奕奕，首善于京。其臣有若董仲舒者为大夫，文翁者为守吏，皆尚儒术，乃诏置博士弟子之员，而立学校官于郡国。其课士必以经艺，盖士不素养则德难遽考，使因学以知经，因经以会道，庶乎有成矣。东京内盛，三雍之仪不及于外，而郑兴、贾逵、马融、郑康成之徒继为人师，以经相授，囊括六典，六学寖明。是以时政虽乱于上，而义士交起于下，抗节濡足，用救陵夷，汉赖以不亡者百馀年。魏分晋弱，事不足道。唐之文物盛矣，而尚赋以取人，世薄经术，以文辞相夸。夫文所以宣志也，观其文则志可廋哉。故元臣硕老，多由词科以出。神宋受命，遏乱兴治，乘舆尝幸国庠，亲临讲席。是时勋臣宿将并列藩镇，庠序虽未兴，而鸿儒硕生闻风以起。有若戚坚素在雎水，种明逸在终南，皆聚徒讲授，髦俊归之。其后陪京方面之守臣，稍请兴学。自景祐中范文正公作学于吴，又创于润，滕子京建于湖。庆历之盛，文正公参豫机政，而石守道、孙明复首居太学。是时仁宗开天章阁，召辅臣八人，问以治要。文正公复以学校为对，于是诏天下皆立学。神宗之时，立三舍法，置方郡教官，皆试可而后授。今上嗣位，申命近臣荐堪内外学官者。方圣朝承平之久而长育之勤，虽濒海裔夷之邦，执耒垂髫之子，孰不抱籍缀辞以干荣禄？裒然而赴诏者，不知其几万数。盖自昔未有盛于今也。凡命教之法，以经术观其学，以词赋观其文，以论策观其智。所取兼于汉唐，而德行道艺之士参出乎其中矣。然欲合二帝三代之法，使人人有士君子之器，皆在吾君相之所润色也。始，姑苏郡城之东南有夫子庙，所处隘陋。及文正公以天章阁待制守是邦，欲迁之高显。相地之胜，莫如南园。南园者，钱氏之所作也。高木清流，交阴环酾，乃割其巽隅以建学。广殿在左，公堂在右，前有泮池，旁有斋室。是时学者才逾二十人，或言其太广。文正曰：「吾恐异日以为小也」。于是召安定先生首当师席，英才杂遝，自远而至。厥后登科者逾百数，多致显近。由景祐迄今五十馀载，学者倍蓰于当时，而居不加辟也。某适忝命掌学，周视黉舍，倾陊褊迫，寒薄暑焮，诸生病之，来者无所处，乃与同僚议请南园隙地以广斋庐。屡谂于郡守、部刺史，病财用之不给。会文正之子兵部侍郎公纯礼以厚德远业见器朝廷，出自奉常，制置江淮六路漕事，拥使者节过乡上冢，乃以学舍之微白公。公既即学，拜文正公遗像，延见诸生，感慨陈迹，即奏言：苏、润之学，皆先臣所建，后人久不葺，而斋室不庇风雨，讲习无所，愿给钱修广。而今太守、谏议王公在润，先以润学为请。有诏给以度牒十纸充其费，时元祐四年五月也。前守户部刘公珵选官治役，度用赋工。会王公自润易苏，下车三日，临视兴作，命之栽筑，填污立基，如请之素。益以关赋之财，助以亡命之卒，完旧创新，累工逾万，期岁而告成，不以一分取于民。公堂廓如也，廊庑翼如也。斋室凡二十二，而始作者十。为屋总百有五十楹，而初建者三之一。立文正公、安定先生祠宇，迁校试厅于公堂之阴，榜曰「传道」。庖厨澡室，莫不严洁。窈然而深，旷然而明，其处也宽，其容也众。南楹引爱日，北牖延清风，咸适其宜矣。凡学田之佃于人而隐没者，为之括而实之；屋之僦于市而已坏者，为之新而复之。养士之资，由此不匮，皆太守所命也。夫儒者，蚤暮孜孜从事于典籍，茍居处之不佚，糇粮之不丰，而责其勤难矣。故严其宫，足其饷，所以教也。且吴为东南都会，自泰伯三逊天下，延陵脱屣千乘，言偃以学称，严助以文著，朱、张、顾、陆，世多显者。此诚礼义之区，儒雅之薮也。今夫兴学以教者，岂徒贵其中程、课躐科等哉，必也为文足以贯道，为经足以通理，立于朝廷则谋王体、赞国论，仕于郡县则宣惠泽、兴事功。其馀风所扇，犹将使人老老而幼幼，夫夫而妇妇，室有忠信，俗有廉洁。然后知新学之作，岂专以栋宇为哉。君子谓兵部公善述其先志，可谓之孝；正谏公乐成于教育，可谓之仁。唯孝与仁，于是著矣。正谏公以道立朝，忠贞不回。其治吴期月，吏民威其德而安其政。昼坐郡閤，事至即决。已而与宾客雍容笑语，沛然有馀裕。方学之成，吴人莫不欣悦鼓舞，望车马之来而乐芹藻之采也。见命作记，确辞莫获，辄系之声诗，刻之隆碣，以告于后世云。诗曰：

惟帝光宅，锡民保极。曷以臻兹，惟孝之积。降汉迄唐，以经以文。元臣硕老，世伟其人。天保神宋，七圣继德。右儒尚文，经纬九域。肇开雍庠，周设泮序。兴贤举能，岁几千数。维吴有学，文正是兴。师明友谅，俊杰绍登。历载五纪，烝然髦士。将圮其隘，士冈能止。翼翼肤使，继述其先。建言于朝，授牒易泉。邦牧承命，以新以广。匪惮厥勤，资我教养。高堂邃庑，环辟群斋。潭潭其深，济济其来。孰居是堂，勿旷厥职。亶尔诚心，传道解惑。凡处是斋，勿嬉勿息。道德渊源，辞章润色。拱把之木，长而参云。涓勺之水，涤而流坤。匪学之设，惟材之成。是明是翼，永赞丕平（《乐圃馀稿》卷六。又见国家图书馆藏拓片·章专三三九，《吴郡志》卷四，《吴都文粹》卷一，道光《苏州府志》卷二四，民国《江苏省通志稿·金石》卷一四，民国《吴县志》卷二六下。）。

之：原无，据右引补。

宗庙世数，先儒论之甚详，历朝颇以七世为允，此不复议。然郡国建庙，及陵寝之制，可得概举。自汉世，郡国始立祖宗庙，及从叔孙议增建原庙，则京师祖庙有二。若夫陵寝之制，则因秦代而寖广之（古不墓祭，秦王起寝墓侧。汉因之，诸陵寝皆以晦、望、二十四气、三伏、社、腊上饭。后汉以正月车驾上原陵，如元会仪。）。独显宗遗制，无起庑居，故张辅称之曰显节陵，扫地露祭，欲率天下以俭也（魏武高陵，依汉立祭殿，黄初三年诏罢之，以从先帝俭德之志。自是园邑寝殿遂绝。）。唐氏陵寝，颇循汉制（永徽二年制：献陵三年之后，朔、望上食。昭陵依献故事。）。唯景龙世，特丰昵庙（景宠二年，博士以诸陵日祭非古，诏乾陵朝晡追奠，昭、献二陵，每日一祭。御史进贞观式，春秋仲月遣使巡陵，武后朝，每四季月并诞辰、忌日，遣使诸陵起居。敕乾陵冬至、寒食遣外使，忌日遣内使。诸陵准贞观式。）。至于西都行幸，并建太室（中宗后，两京太庙，四时俱享。自后议者纷焉，大旨有三：一曰必有其庙，时享之日，以他官摄：二曰建庙主而不祭，皇舆时巡，则就享；三曰存庙瘗主，驾或东幸，则饰齐车奉京师群庙之主以往。议不决而罢。）。今举汉、唐之典，迹其制度，大率主于隆而不主于杀也，岂非笃孝思之意，广亲亲之恩乎？然观夫先王之致孝也，极乎配天，盛乎禘祫，致精明之德，躬祼献之礼，重之慎之，尽夫至诚而已。若乃盛日祭于园寝，委时享于下国，虽美物备致，而至诚不笃，与夫《周颂》所称，不其异哉！

治平二年秋八月癸卯哉生魄，兄子美挈幼子世伟为琅琊之游。观日于晓光亭，宿了了堂。诘朝，西观琅琊洞，饮寒泉井煮茶而还。又明日，往观广照上人之塔，由南岭路以归。自初及今，至山者三，而未有如兹游之胜且悉也。滁人雍成之为客，长老僧继诠在行。责授滁州团练副使钱公辅题。

某自接士论，已闻风采之高；近经治封，始亲教诲之厚。以德而论，则贤愚之相远；以爵而言，则贵贱之不同。而蒙奖其片文，待以异礼，谦挹如此，愧服亡涯！间违棨戟之严，冲冒波涛之险，淹留越月，讯问后时，伏惟至明，未尚遐弃。恭以某官禀天醇粹，为世伟豪，向者居谏诤之司，慨然存忠义之节。事皆密启，岂同浅俗之暴扬；言有一违，不效常情之苟且。进非为己，退亦相时。自南床之清崇，出支郡之僻小，勤劳民政，寅畏官箴，未尝修体貌之尊，又以知度量之大。上思旧德，时企正人，伫见召还，以符属望。某方归亲侍，正远使轩。剪剪薄材，被恩于一顾；区区末宦，冀托于馀庥。

古今异情，而千世之传难以考，故远举者常失于迂诞而不经；治乱殊世，而当时之变得以揆，故近取者每怪其简脱疏啎而不能周也。论著之士，虽以记录为功，而精裁铨释，足以标准于后，信以传信，疑以传疑，径取科摘，务存梗槩而已。三五之代，不得而详，其文阔陋，备体固缺，不几于太略欤？所书之事，得一二于十百，无足怪也。所闻异辞、所见异辞，捃摭而备录，牢笼而博采，参较异同，类聚区分而编次䌷绎，宜其囊括而无遗。故秦汉而下，条贯有伦，历然可观，不几于太详欤？耳目所接，则缁铢无爽，无足怪也。比不知而作成于阙文，整齐故事，则不若博物洽闻之为愈欤？司马迁之书，略推三代而每详秦汉，班固尝言之矣，可得而论也。以区区之秦，散从解约，以束攘雄诸侯，具信威于天下，敛手而事者，常恐其后，游说之士凭轼而西向，图一统之业不为易矣。矜武任力，以暴虐始祸，二世而亡，推而言之者，宜详于此也。以戍卒散亡之众，徒手奋呼，群起而亡秦。高祖拨乱诛暴，仗义约法，股肱萧、曹，腹心良、平，爪牙信、布，驾驭英雄，用三杰以屈群策。八年之间，锋镝之所交，权智之所用，郦生骋纵横之辩，陆贾述存亡之语，娄敬建万世之安，叔孙新一时之制。兴王之迹，原始要终，业巨而事丛矣，推而言之者，宜详于此也。秦并海内，识其详者《战国策》；汉定天下，识其详者《楚汉春秋》。至于高祖，知马上得之而不可以治也，著秦之所以失，见吾之所以得者《新语》。汉之为汉，且七十载，故老流俗尚能言之，讨论遗编，放失旧闻，笔削所采，网罗贯穿，宜无脱略之累。与夫驰骋古今上下数千载，勤苦而仅得者，功相万也。贾谊之徒借秦喻汉，可谓详悉，辍毫洒牍，无所施其能，则槩举而发明者无几，乘传车，探禹穴，复何为哉？著不可之典，垂将来之法，隐显必该，洪纤靡失。若雁行鱼贯，举一而可寻，固非凌驾前作而直取胸臆也。明统业于帝纪，叙勋庸于世家，标智能于列传，谨岁月于年表，谱谍之损益，详于本末；形势之强弱，详其得失。大而《礼乐》、《律历》，详于沿革，小而《平准》、《河渠》，详于利害；《天官》详于推文而考应，《封禅》详于储福而荐成。国体世务，具备于方册之中。包举大端，特振于宏纲；委曲细事，不遗于纤芥。以不羁之才，少露锋颖，而好奇多爱，致疑于取舍之间，则秦汉之事，言每详焉可也。文、景已前，随世裒掇，简不及漏，可得而详；太初之后，阙而不录，善恶汩汩，有所未尽。书景之失，讥武之过，不少假借，使后世或谓武帝不诛马迁，得传谤书于后，然本纪卒至湮没而不行。不可得而详又如此也。然鲁之二生，商之四皓，有可书之实，杂见他传，遽多残缺。谓尝从征伐、详知楚汉之事者周緤尔，考其始终，曾无少闻所可详者，或疑于略也。佞倖之细，刺客之靡，犹屑屑焉道其所长。而沐猴之讥，腐儒之骂，弹筑之歌，留侯之若妇人女子，项羽之重瞳，取不为益，去不为损，与夫郦生之见高祖，刊落未尽，烦芜相因，所可略者，又疑于烦也。立言记事，斟酌是非，以权舆作者而因浅仍俗，不可胜数。以迁之博极群书，才称良史，而尚尔耶。然采放遗逸，总括绪馀，考其文质而不俚，揆其论辩而不华。张辅尝谓其以五十万言书三千年事，以为固不如迁，又不知舍秦汉而观，则所存固其略也。切谓孔圣之书，昭、襄而降，载其行事，每详于宣、成之前，谓随闻见而成传，自宜如此；至定、哀之间多微辞，则虽其详且不可得。马迁所以详近而言者，舍秦汉将安书乎？

左丘明传《春秋》，自隐至成八公凡百五十年，为十三卷，自襄至哀四公凡百五年，为十七卷。年近则事详，远则略，理势固然，无足怪者。温公与范太史议修《唐纪》，初约为八十卷，此帖云已及百卷，既而卒为八十卷，删削之功盛矣。卷数细事，前辈相与平章犹严若此，则其他肯轻下笔哉？吁，可敬畏也！然今以《唐纪》视《汉纪》，其纸叶盖多八九，视《周纪》滋益多，于斯文奚累焉？而或者弗察，强以繁省论文，晋张辅遽谓孟坚不及子长。孟坚不及子长固也，岂在文之繁省乎？此儿童之见耳。